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Discapacidad y Tercera Edad

Tercera edad y discapacidad


Algún tiempo atrás tuve la oportunidad de leer un artículo escrito por una licenciada llamada María Marta Argerich, vinculado al tema de las personas mayores. Su punto de vista sobre la problemática de la discapacidad llamó mi atención, y es por esa razón que lo reproduzco a continuación para conocer la opinión de los lectores de este blog. Espero sus comentarios!


“Cuando hablamos sobre discapacidad, los hechos se obstinan en confirmar que una persona con una dificultad sensorial o motora debe acostumbrarse a deambular entre dos situaciones bien opuestas. Pasar de un trato amable a uno totalmente indiferente, parece ser algo cotidiano en la vida de una persona que sufre algún tipo de discapacidad. El instante previo a ingresar a un comercio, subir a un medio de transporte, o pedir la adición en un bar, es digno de una película de terror o de una alegre comedia según el caso. Los resultados de dichas acciones dependerán, de la relación de los actores involucrados.
Sin previo aviso, podremos descubrirnos envueltos en un torrente de solícitos brazos, o abandonados a un incierto destino en el peor de los desiertos. Cruzar una calle no nos deparará distinta suerte y nuevamente las dos situaciones extremas se darán cita. O nos rodearán con sus brazos suponiendo que más que cruzar la calle lo que deseamos es bailar un Tango, o pasarán por nuestro lado simulando ir a atender una urgencia a varias cuadras de distancia de nosotros.
Cada nueva situación de la vida diaria nos enfrenta a estas dos realidades. O somos menos importantes que los organismos unicelulares, o nos acarician como si fuéramos seres iluminados capaces de otorgar bendiciones a nuestro andar. Pasar de lo más bajo de la escala zoológica al mismísimo cielo parece ser una de nuestras virtudes.
De más está decir que no somos ni paramecios ni la reencarnación del Dalai Lama. Para todas aquellas personas que se preguntan cuál es la correcta forma de tratar a una persona discapacitada, existe una solución demasiado simple como para dejar de lado.
Entre la vejez y la discapacidad, aparecen muchos puntos en común. Yo que soy ciega, por caso, tengo los mismos inconvenientes que mi abuelita de 82 años de edad. A la hora de subir por una escalera o al intentar leer un cartel indicador en una oficina, tanto Ella como yo necesitamos ser asistidas. Sin embargo muchos empleados públicos o de empresas privadas de servicios, no parecen tener demasiados problemas en el momento de ayudar a mi abuela. Mi consejo es muy simple y fácil de poner en práctica. Cada vez que alguien vea una persona con algún tipo de discapacidad en el horizonte, deberá brindarle el mismo tipo de ayuda que le suele dar a un anciano. Muchas veces escuché decir que algunas personas no saben cómo tratar a los que sufren algún tipo de discapacidad, pero jamás escuché decir lo mismo respecto de una persona anciana.
Aunque suene un tanto radical, son numerosos los puntos en común que existen entre la tercera edad y la discapacidad, y esto nos vincula a todos nosotros de forma muy particular. Ninguno de los que en este momento está leyendo este artículo tiene su Destino revelado. Nadie sabe a ciencia cierta (que Dios no lo permita) si mañana no va a sufrir una discapacidad. Pero de lo que sí estamos todos seguros es que tarde o temprano seremos ancianos. Si unimos este concepto con los puntos en común que una persona discapacitada posee con una persona mayor nos enfrentaremos al hecho de que el tema de la discapacidad nos es menos ajeno de lo que suponíamos.
Luego el resultado es muy simple. Tratemos a las personas discapacitadas con la misma paciencia, amabilidad y respeto que nosotros mismos desearemos recibir cuando seamos ancianos. Confío en que este tipo de artículos sirva para asegurar que en el futuro, una persona discapacitada recibirá el simple, cordial y afectuoso trato que por lo general recibe un anciano. De nuestra parte nos queda la ineludible obligación de no suponer que merecemos un trato diferenciado por el sólo hecho de sufrir una discapacidad. Estoy convencida de que el éxito dependerá del compromiso, participación y la buena voluntad de todas las partes involucradas”.


Autor: Equipo de editores de Lázarum.com

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Este artículo puede ser libremente reproducido. Para ello basta incluir la información publicada a continuación.

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Web accessibility: Something Really Smells Fishy


I will never forget the happiness I felt when I heard the news: a group of people proposed a handy Net for everybody. This event would have positive consequences for people who suffer from a motor or sensorial problem, since we couldn’t, up to that moment, surf through the Net. That was a great day and that piece of news reached all our mailboxes. Finally we were going to be able to use the Net like people who don’t have a physical problem, and add Internet like any other technical assistance.

Finally we were going to be able to use the Network like the rest of the people who don’t have a physical problem, and add Internet like any other technical assistance to our lives.
Not long after, the new W3C guidelines were in sight. Now it was uncommon to find an inaccessible site, and most of them were comprehensible for any screen reader or other technical assistance available on the market. Internet had stopped being an exclusive place only for some lucky people, and had become a universal tool where disabled people could also enjoy the services that this wonderful tool can offer.

Today most disabled users and people engaged in the topic are convinced that the future will be as follows: a Web that becomes more accessible each day, where the old problems will be fixed.

I really envy the optimism of the people who think that way, but I suspect that the opposite will happen. I believe that in the future very few things are going to advance in accessibility, and what is more serious, I believe it will get even worse.

For all those who feel this opinion is too fatalistic, something more goes here. I am convinced that the advances in web accessibility had more to do with chance than with the desire to make a Network for all. In my opinion the true reason of the great interest of webmasters in accessibility was called "Web optimization", and the coincidence between the spiders operation with the technical assistance for disabled. That is, webmasters were more worried about boosting their sites than allowing us to read their pages. In the process, and more by chance than by good intentions, disabled people got benefits.

But my theory is more dramatic even. I am sure that if the opposite had be necessary (to make an inaccessible page to boost a Web site to the top 10) the W3C guidelines wouldn’t have been regarded or even noticed.

For all those that do not agree with me, I propose that you do the following exercise. Get into the SEO forums or download any search engine optimization article, and take a look at the importance that these fellows give to accessibility. Then reread this article and tell me if you have not changed your mind.

However there is something more. People have been talking about Web 2 for a long time. It is about new applications, services and tools to make the Internet more attractive (and more profitable). Basically it is more dynamic, and adds more video, more colors, more animation, etc, etc, etc. But no one says that it is about accessibility. I could not find any articles where this subject was contemplated, or treated as a factor to consider at the time of developing a marketing strategy.
In my opinion, the future will bring a pretty dark scene for the disabled. New strategies of marketing and positioning the Web will be developed, and disabled people will get some advantage only in case any of these advances agree with our technical devices.
Which option do you think that a webmaster will choose: getting Targeted Traffic or allowing a blind guy access to a service?

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Accesibilidad Web. Algo huele mal


Jamás voy a olvidar la alegría que despertó en mí aquella maravillosa noticia. Las iniciativas llevadas adelante por ese grupo de personas preocupadas por regular una Red accesible para todos, era un acontecimiento que indudablemente tendría consecuencias positivas para los que debido a un problema sensorial o motor, no podíamos disfrutar de Internet. Realmente aquel fue un gran día. Y la noticia acerca de las propuestas de los integrantes de la W3C comenzó a correr por la mayoría de nuestras casillas de correo. Todavía me conmueve el entusiasmo que despertó en mí y en el espíritu de mis otros compañeros discapacitados la promesa de lo que la aplicación de aquellas normas iba a provocar en nuestras vidas. Por fin íbamos a dejar de rezar cada vez que abríamos una página web, pidiéndole al Señor que el diseñador no hubiera desarrollado todo el sitio en Flash o en cualquier otro software de animación (o que por lo menos hubiera algo de html para que nuestros lectores de pantalla pudieran leer). Por fin íbamos a poder utilizar la Red como el resto de las personas que no sufren ningún tipo de discapacidad, y fundamentalmente sumar, al igual que un bastón blanco o una silla de ruedas, a Internet como una ayuda técnica más
Los resultados de la difusión de esas normas no se hicieron esperar, y tiempo después la tendencia se había invertido. Ya era poco frecuente encontrar un sitio totalmente desarrollado bajo un entorno gráfico completo, y la mayoría de los sitios web eran comprensibles para cualquier lector de pantalla u otra ayuda técnica disponible en el mercado. Internet había dejado de ser un lugar exclusivo sólo para algunas personas afortunadas, para convertirse en una herramienta universal donde tanto personas discapacitadas o no, podían disfrutar de las virtudes y servicios que esta maravilla tecnológica puede brindar.
Hoy la mayoría de los usuarios discapacitados y las personas que de alguna u otra manera están vinculadas al tema, están convencidos de que el escenario futuro será el siguiente: una web cada día más accesible donde no sólo se corregirán los problemas pasados, sino que los avances a desarrollar, contemplarán su utilización por las personas discapacitadas.
Sinceramente envidio el optimismo de las personas que piensan de esa manera. Yo sospecho que sucederá todo lo contrario. Creo que en el futuro muy pocas cosas van a avanzar en el tema de la accesibilidad, y lo que es más grave aún creo que inclusive va a empeorar.
Para todos aquellos que sientan que esta opinión es demasiado fatalista, aquí va algo más. Estoy convencido de que los avances logrados en el tema de la accesibilidad tuvieron más que ver con la casualidad o el oportunismo que con el deseo de hacer una Red accesible para todos. En mi opinión la verdadera razón del gran interés de los desarrolladores web por el tema de la accesibilidad se llamó “Optimización web”, y la coincidencia que existe entre el funcionamiento de los spiders con las ayudas técnicas para personas discapacitadas. Es decir que los desarrolladores web estaban más preocupados por posicionar mejor sus páginas que en permitir que nosotros pudiéramos leerlas. En el proceso, y más por casualidad que por solidarias intenciones, todos los que sufrimos de una discapacidad nos vimos beneficiados. Pero mi teoría es más dramática aún. Estoy seguro que de haber sido necesario exactamente lo contrario (es decir que para ubicar un sitio web en el top 10, hubiera sido necesario construir una página inaccesible) las Normas 508 hubieran pasado totalmente desapercibidas.
Para todos los que no coinciden con mi punto de vista, les propongo que realicen el siguiente ejercicio. Ingresen a los foros donde se tratan los temas de SEO (Search Engine optimization) o descarguen alguno de los innumerables artículos que existen sobre el tema de la optimización de páginas web, y chequeen la importancia que le dan estos actores principales al tema de la accesibilidad. Luego relean este artículo y pregúntense si siguen opinando igual. Sin embargo hay algo más. Desde hace ya largo tiempo se está hablando de la Web 2. Es decir de la internet luego del colapso de la burbuja de las punto com. Se habla de una nueva Red donde se están escribiendo la hoja de ruta que va a tener que transitar un sitio en el futuro si realmente quiere ser exitoso. Allí se habla sobre nuevas aplicaciones, servicios y herramientas para hacer a internet más atractiva (y fundamentalmente más rentable) para los visitantes. Básicamente se trata de más publicidades dinámicas, más vídeo, más color, más movimiento, etc, etc, etc. Pero de lo que prácticamente no se habla es de la accesibilidad. Todavía no pude tropezar con ningún artículo donde este tema estuviera contemplado, o tratado como un factor a tener en cuenta a la hora de desarrollar una estrategia de marketing.
En mi opinión, el futuro, no le deparará a las personas discapacitadas un escenario muy diferente al actual. Es decir que se seguirán desarrollando nuevas estrategias de marketing y posicionamiento web, y las personas que sufrimos de alguna discapacidad, nos veremos beneficiados en caso de que estos avances coincidan con nuestras necesidades técnicas.
¿O alguno de ustedes sinceramente piensa que, entre ubicar su sitio web en la primera página de Google o permitir que un ciego pueda acceder a un servicio, un web master presionado por su cliente, los motores de búsqueda y el mercado elegirá lo más conveniente para el discapacitado?

Este artículo puede ser reproducido en su totalidad incluyendo simplemente la información publicada a continuación.

Este artículo pertenece a la serie publicada por el sitio Lázarum.com (http://www.lazarum.com)

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