martes

Software Libre y Discapacidad

Software libre ¿Puede Lynux ayudar a las personas discapacitadas?

Varios días al mes soy invitado a brindar charlas en diferentes empresas privadas e instituciones públicas. Se tratan por lo general de establecimientos educativos aunque de cuando en cuando se agregan empresas, fundaciones vinculadas al bien público, ongs, y hasta geriátricos. Los temas que llevo a cada uno de estos encuentros varían según el deseo de los anfitriones o mi propio criterio. Por lo general, hablo sobre accesibilidad web en los centros educativos, y de cómo sobreponerse a los embates de la vida en los sitios que no están directamente vinculados con la problemática de la educación. Sin embargo hay un tema en común que siempre termina capturando la atención de los asistentes. Tanto en las casas de estudio como en los otros espacios, tarde o temprano, surge la misma pregunta. Luego de explicarles cómo hace una persona que no ve para utilizar una computadora (este ítem surge más allá del tema principal de la charla) los allí reunidos se terminan cuestionando acerca de la dificultad económica que presenta para las personas discapacitadas la adquisición del software original para poder utilizar una computadora.
Cabe destacar que en este aspecto, día a día la popularidad de los lectores de pantalla y otras ayudas técnicas aumenta, y es muy importante la cantidad de iniciativas para desarrollar software alternativo o dispositivos técnicos similares a los más famosos del mercado pero a un costo más accesible, por parte de instituciones educativas o particulares de todo el mundo. Basta con realizar una simple búsqueda sobre este tema en el buscador más importante de la Web, para comprobar la gran cantidad de productos vinculados a la accesibilidad web, que con mayor o menor suerte se ofrecen a las personas discapacitadas interesadas en utilizar una computadora.
Sin embargo la sensación que uno obtiene luego de esta ardua búsqueda es de angustia e insatisfacción. Después de invertir varias horas leyendo, descargando y probando los diferentes productos y servicios, uno descubre que la mayoría de ellos son limitados o están todavía en desarrollo. En conclusión ... terminamos utilizando lo que ya tenemos o comprando los productos de las marcas y compañías tradicionales. Yo me pregunto... si evidentemente existe una voluntad por parte de un increíble número de personas e instituciones por desarrollar productos alternativos a los de las compañías más famosas ¿Cómo puede ser que nadie llegue a ofrecer un software competente, cuyo costo contemple los limitados presupuestos de las instituciones de personas discapacitadas?
Tal vez la respuesta se halle en que la mayoría de estos valiosos emprendimientos eligieron la ruta menos favorable. En el caso particular de los lectores de pantalla la mayoría de las iniciativas intentaron emular al más popular de los productos de este tipo disponible en el mercado, con el inevitable desenlace de perder en la comparación. A simple vista (u oído) parece contradictorio el hecho de pretender brindar una alternativa siguiendo la misma ruta de los que ya emprendieron el camino antes y con mayores recursos que nosotros. Si vamos a hablar de alternativas sería más lógico intentarlo por otro sendero. En este aspecto cabe preguntarse si Lynux no sería una buena opción. Los proyectos iniciados bajo este entorno que ya existen en el mercado así parecen demostrarlo, aunque al momento de escribir este artículo todos ellos piden el aporte de voluntarios interesados para seguir mejorando.
Yo particularmente estoy convencido de que Lynux es el camino a seguir, si en un futuro cercano deseamos tener un software para personas discapacitadas de calidad y economicamente accesible para todos.
En resumen, el software libre y de código abierto parece ser la respuesta para los que me preguntan, sobre la posibilidad de que nadie se quede al margen de los beneficios que las computadoras pueden brindar a las personas discapacitadas.

Autor: Equipo de editores de Lázarum.com

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lunes

Discapacidad y Medios de Comunicación

Discapacidad y medios de comunicación


Este artículo es de alguna forma la continuación de lo planteado en uno anterior llamado “Libros y discapacidad visual” publicado días atrás en este mismo espacio. En aquel señalaba la retorcida imagen que el mundo de la literatura gusta trazar alrededor de la discapacidad visual. Al parecer la figura de una persona que ha perdido la vista, dispara en la imaginación de algunos escritores un sinfín de situaciones perversas y truculentas.
Sin embargo sería injusto otorgarle la exclusividad al género literario de esta patética disposición. Recuerdo que no hace mucho tiempo atrás, un joven periodista que conducía un programa de pseudo investigaciones sociales, entrevistó a una mujer ciega. La nota se trataba de algo así como ...”pasemos 24 horas con un ciego, y juguemos a sentir qué es lo que pasa”.
El intrépido periodista acompañaba entonces a la mujer a caminar por las vereditas de Buenos Aires. (Cruzaban juntos las calles, esquivaban baldosas rotas y caca de perro, y volvían juntos sanos y salvo a casa). ¡Toda una aventura!
Pero evidentemente el valiente periodista no estaba satisfecho con el nivel de adrenalina que había desatado en su interior la elaboración de esa nota, y deseaba asegurarse que el programa en cuestión fuera lo suficientemente atractivo como para entusiasmar a la audiencia. Fue así como empezó a realizar una serie de preguntas. Al cabo de una o dos consultas, la mujer al igual que todos los que estábamos escuchando, comprendió que el periodista estaba más interesado en la cuestión sexual que en cualquier otro tema. Con mucho respeto La entrevistada le respondió que ella hacía el amor de la misma forma que cualquier otra mujer del planeta, luego de que el profesional la indagara sobre esa cuestión en particular. En más de una ocasión, ella trató infructuosamente de llevar el reportaje hacia otro terreno, pero fue inútil. El encantador periodista siguió insistiendo sobre el tema hasta que comprendió que no había allí nada en especial que alimentara la imaginación de las masas.
¡Cuánto hubiera dado yo para que ese impresentable me hiciera a mí esa pregunta! ¿Cómo me hubiera gustado comprobar si luego de mi respuesta, seguía manteniendo la misma cara de idiota de siempre!
Yo, ante la insistencia sobre cómo hace una persona ciega para tener relaciones sexuales, le hubiera contestado lo siguiente ...
“Imaginate que vos estás en la cama con tu pareja, y en el mejor momento del encuentro amoroso, se corta la luz ¿Qué harías? ¿Te subirías los calzoncillos y te irías a terminar el asunto solito y con buena luz al baño de tu casa? Lamento ser yo quien te alcance esta noticia, pero el amor no tiene nada que ver con la buena o con la mala vista. Para ser un buen amante, sólo tenés que tener amor para brindar”.
El joven periodista al cual hace referencia este artículo, ya ha fallecido en un accidente poco claro, y el canal que emitía el programa en cuestión era el 13. Pero la oscura atracción que provoca el tema de la ceguera en algunos sectores de la sociedad, excede tanto a los nombres propios de los periodistas como a los medios de comunicación que emiten las notas realizadas.

Autor: Equipo de editores de Lázarum.com

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Libros y Discapacidad Visual

Libros y discapacidad visual


Cada vez que llega a mis manos una novela donde la trama gira alrededor de la ceguera (o alguno de sus personajes sufre de discapacidad visual) viene a mi mente la misma pregunta ¿Qué aspecto de la ceguera provocará en los escritores las mismas y trilladas situaciones comunes? ¿Por qué la mayoría de los autores verán a la ceguera como un mundo de sordidez y misterio, o en el mejor de los casos de compasión y tristeza? Como ejemplo valdría citar al más famoso de los referentes que sin lugar a dudas es “Sobre héroes y tumbas” de Ernesto Sábato, pero la lista es muy extensa e incluye hasta la obra de un premio Nóbel de literatura.
¿Hasta cuándo los escritores seguirán citando a personajes ciegos cada vez que necesitan ilustrar una página de crueldad o de emoción barata según el caso?
Hace pocos días llegó a mis manos una copia de la novela del escritor chileno Roberto Bolaños llamada “Una novelita lúmpen”. En ella una pareja de hermanos queda huérfana y desamparada luego de que sus padres mueren en un accidente automovilístico. La vida de estos dos adolescentes va cayendo hasta un infierno social que tiene como destino final el robo para el varón y la prostitución para la niña. Toda una verdadera tragedia ¿no? Pero hay algo más. Al parecer, al autor, no le bastó con tanta truculencia y dolor y necesitó de un elemento extra como para adornar el drama.
Un día el muchacho lleva a su hermana a la casa de un nuevo cliente. ¿Y adivinen qué? El fulano no es ni más ni menos que un ciego. En las siguientes cincuenta páginas el lector tendrá la oportunidad de conocer la visión que tiene el autor acerca de la vida de una persona que sufre una discapacidad visual. El ciego en cuestión habita un caserón decadente, y vive en una penumbra eterna de ventanas y habitaciones clausuradas. Se desliza con habilidad fantasmagórica con todas las luces apagadas, no tiene ningún contacto con el exterior y ni siquiera sale a caminar por su jardín que permanece librado al abandono de matorrales y plantas rodeadas de basura.
Luego la escena queda servida para que el autor pueda simbolizar con ese puñado de patéticas imágenes, lo peor de la condición humana. Para lograrlo, Bolaños no tiene mejor idea que explayarse acerca de cómo según su criterio, un discapacitado pasa las horas hasta que llegue el día de su muerte. Para este autor, y para muchos otros que publicaron situaciones similares, así debe ser el destino al cual nos vemos condenados los que lamentablemente hemos quedado discapacitados, y no tenemos nada mejor que hacer que comprar el cuerpo de una pobre desesperada para satisfacer nuestros monstruosos instintos sexuales.
¿Cuánta responsabilidad tenemos nosotros como para que tantos escritores de todo el mundo compartan una visión tan sórdida de la ceguera? ¿Deberían las personas que padecen de una discapacidad visual, trabajar para revertir este colectivo imaginario de película de terror de clase B?
Tal vez ya haya cientos de miles que estamos trabajando para cambiar esa imagen de perversidad, o tal vez a cientos de miles más no les importe lo que piensen de nosotros. O quien sabe, tal vez el paso del tiempo me demuestre que todos estos escritores estaban en lo cierto y que su percepción de los ciegos es la que se corresponde con la realidad.

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Discapacidad Visual

Artes plásticas y discapacidad visual

“Es la única razón que encontré para despertar todas las mañanas...” es lo que Le respondo a todos los que, intrigados al descubrir a una persona ciega que pinta cuadros, preguntan por qué lo hago.
Cuando perdí la vista supuse que jamás iba a volver a estar vinculado con alguna actividad plástica. Sin embargo al poco tiempo de quedar ciego, ingresé a una escuela donde le enseñaban con una técnica muy simple, a pintar a las personas que como yo habían perdido la vista.
Allí aprendí a crear formas plenas de colores y texturas aptas para que otras personas que padecen alguna dificultad visual puedan “mirarlas” con sus dedos. Y eso es porque esta técnica no sólo es para que pueda ser apreciada por las personas que ven, sino que gracias a su relieve, pueden ser disfrutadas por otras personas ciegas. Estos cuadros, para ser comprendidos en su verdadera esencia, necesitan ser tocados. Han sido realizados con ese espíritu y de otra forma estarían incompletos. Pero a mi juicio, lo más interesante es lo que la pintura de ciegos provoca en las personas sin ningún tipo de discapacidad.
Luego de realizar varias exposiciones ( y tener la posibilidad de hablar con los visitantes) pude comprobar que la conclusión a la cual arriban es que el hombre puede sobreponerse a casi todos los inconvenientes de la vida. Hallan en la actitud de una persona ciega que insiste en pintar cuadros, la metáfora perfecta para definir ese concepto.
Yo particularmente coincido con aquellos que arriban a esa conclusión, y guardo en mi memoria una situación muy simpática que ilustra a la perfección esa idea. Recuerdo como si hubiera sucedido ayer lo que me dijo un niñito de unos 9 años al cual la maestra de dibujo había llevado de prepo a visitar mi primera exposición. Al final del evento se acercó y tirándome del brazo me dijo...
“Después de ver sus cuadros, nunca más voy a decir las palabras no se puede”.

Nota del autor: Los interesados en conocer las obras, pueden apreciarlas visitando el siguiente sitio web:
http://www.geocities.com/supernegrus/index.html

Todos los cuadros publicados en ese sitio han sido realizados con acrílicos y técnica mixta en dimensiones de más de un metro cuadrado para facilitar la manipulación de las formas.

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